eBook Reader

[Entrada 245]

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Un llibre electrònic o llibre digital (en anglès electronic book o, col·loquialment, eBook) és la versió digital d'un llibre en format paper. Un llibre electrònic no és més que la digitalització d'un llibre que en general ha estat originàriament editat en paper.

Es poden usar diversos tipus de dispositius per llegir un llibre digital com un PC, una PDA, un smartphone, una tauleta, un ordinador portàtil, y altres dispositius amb pantalla i memòria.

A finals de la primera dècada del segle XXI han començat a aparèixer dispositius la funció exclusiva dels quals era servir de llibre digital, anomenats lectors. Aquests lectors es caracteritzen per un disseny que permet emular la versatilitat del llibre de paper tradicional. Així es va buscar: mobilitat i autonomia (dispositius mòbils amb baix consum d'energia per a permetre lectures prolongades sense necessitat de recàrregues); pantalles amb unes dimensions suficients per a mostrar documents tradicionals (un A4 o un A5); i un alt nivell de contrast, fins i tot a plena llum del dia.

L’aportació tecnològica innovadora d’aquest dispositius és la tinta electrònica, que té un efecte paper (provocat per l'absència d'il·luminació pròpia i per l'alt contrast obtingut) i baix consum (ja que aquesta tecnologia només necessita alimentació per a fer els canvis de pantalla). Consisteix en una sèrie de capes molt fines de plàstic (de només 0,3 mm de gruix), disposades una a sobre d'una altra. Entre aquestes làmines s'inclou un circuit electrònic, també de plàstic, i la tinta, canvia de color com a resposta a un camp elèctric generat pel circuit. El dispositiu ha estat desenvolupat per estudiosos d'E Ink Corporation a Cambridge i encara no es troba totalment refinat, però quan estigui desenvolupat plenament, el paper electrònic podrà desplegar el text en blanc i negre i colors utilitzant tecnologia sense fils. S'assembla al paper tradicional que és flexible, al tacte és rugós, és lleuger i es llegeix des de qualsevol angle i amb més o menys llum. D'altra banda, es diferencia del paper normal principalment perquè la informació que es mostra en el paper electrònic no és estàtica. Es pot canviar fàcilment, fins i tot animar, i amb una despesa d'energia molt petita. El seu principal defecte és la fragilitat, ja que les pantalles de paper electrònic es trenquen amb facilitat.

Així doncs, sembla que l'èxit del llibre electrònic va de la mà de la tinta electrònica. Hi ha una gran varietat de lectors que han adoptat les pantalles de tinta electrònica, encara en blanc i negre, que són capaços de, a més de mostrar el llibre per ser llegit, mostrar imatges en quasi tots els formats i molts d'ells, a més a més, poden reproduir MP3. La principal diferència d'un model a l'altre és la mida de la pantalla i la versatilitat de seu software amb els diferents formats dels eBooks.

Un altre tema és el dels formats dels fitxers que contenen el llibre ja que de moment no hi ha un estàndard. De fet, el que passa és que el més estès, el PDF, és difícil de repaginar, cosa que cal fer quan es fan canvis en la mida de la lletra per això hi ha fabricants que han optat per desenvolupar un format propi. Això pot ser un problema per a alguns usuaris poc avesats tot i que hi ha programes com el Calibre que permeten conversions entre els formats més habituals. En general aquest dispositius es poden connectar a l’ordinador i permeten gestionar les biblioteques de llibres com es fa amb els fitxers d’un pendrive que és el que en realitat són. Al final del post, després del text en castellà, hi he afegit una descripció, també en castellà, dels formats de eBook més habituals.

Com que un lector pesa uns 200 o 300 grams, podeu imaginar que resulta molt còmode per llegir qualsevol llibre, per gruixut que sigui com ara El Quijote, o Un món sense fi, a qualsevol lloc.

Una abraçada.

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Un libro electrónico o libro digital (en inglés electronic book o, coloquialmente, eBook) es la versión digital de un libro en formato papel. Un libro electrónico no es más que la digitalización de un libro que en general ha sido originalmente editado en papel.

Se pueden usar varios tipos de dispositivos para leer un libro digital como un PC, una PDA, un smartphone, una tableta, un ordenador portátil, y algunos otros dispositivos con pantalla y memoria.

A finales de la primera década del siglo XXI han empezado a aparecer dispositivos cuya función exclusiva de los cuales era servir de libro digital, llamados lectores. Estos lectores se caracterizan por un diseño que permite emular la versatilidad del libro de papel tradicional. Así se buscó: movilidad y autonomía (dispositivos móviles con bajo consumo de energía para permitir lecturas prolongadas sin necesidad de recargas); pantallas con unas dimensiones suficientes para mostrar documentos tradicionales (un A4 o un A5); y un alto nivel de contraste, incluso a plena luz del día.

La aportación tecnológica innovadora de estos dispositivos es la tinta electrónica, que tiene un efecto papel (provocado por la ausencia de iluminación propia y por el alto contraste obtenido) y bajo consumo (ya que esta tecnología sólo necesita alimentación para hacer los cambios de pantalla). Consiste en una serie de capas muy finas de plástico (de sólo 0,3 mm de espesor), dispuestas una encima de otra. Entre estas láminas se incluye un circuito electrónico, también de plástico, y la tinta, cambia de color como respuesta a un campo eléctrico generado por el circuito. El dispositivo ha sido desarrollado por estudiosos de E Ink Corporation en Cambridge y todavía no se encuentra totalmente refinado, pero cuando esté desarrollado plenamente, el papel electrónico podrá desplegar texto en blanco y negro y colores usando tecnología inalámbrica. Se asemeja al papel tradicional que es flexible, al tacto es rugoso, es ligero y se lee desde cualquier ángulo y con más o menos luz. Por otra parte, se diferencia del papel normal principalmente porque la información que se muestra en el papel electrónico no es estática. Se puede cambiar fácilmente, incluso animar, y con un gasto de energía muy pequeño. Su principal defecto es su fragilidad, ya que las pantallas de papel electrónico se rompen con facilidad.

Así pues, parece que el éxito del libro electrónico va de la mano de la tinta electrónica. Hay una gran variedad de lectores que han adoptado las pantallas de tinta electrónica, aún en blanco y negro, que son capaces de, además de mostrar el libro para ser leído, mostrar imágenes en casi todos los formatos y muchos de ellos, además, pueden reproducir MP3. La principal diferencia de un modelo a otro es el tamaño de la pantalla y la versatilidad de su software con los diferentes formatos de los eBooks.

Otro tema es el de los formatos de los ficheros que contienen el libro ya que de momento no hay un estándar. De hecho, lo que ocurre es que el más extendido, el PDF, es difícil de repaginar, lo cual es necesario hacer cuando se hacen cambios en el tamaño de la letra por eso hay fabricantes que han optado por desarrollar un formato propio. Esto puede ser un problema para algunos usuarios poco avezados, aunque hay programas como el Calibre que permiten conversiones entre los formatos más habituales. En general estos dispositivos se pueden conectar al ordenador y permiten gestionar las bibliotecas de libros como se hace con los archivos de un pendrive que es lo que en realidad son. Al final del post, después del texto en castellano, he añadido una descripción, también en castellano, de los formatos de eBook más habituales.

Como un lector pesa unos 200 o 300 gramos, podéis imaginar que resulta muy cómodo para leer cualquier libro, por grueso que sea, como El Quijote o Un mundo sin fin, en cualquier lugar.

Un abrazo.




Entre los formatos comúnmente utilizados para los libros electrónicos destacan los siguientes:

• PDF. Entre sus ventajas se puede citar su portabilidad y su estandarización ISO. Es el formato más utilizado debido a su fácil uso en el enorme parque instalado de PCs, ordenadores portátiles y netbooks. Entre sus desventajas se puede citar que no es repaginable como por ejemplo, Mobipocket o el estándar EPUB.
• Mobipocket (.prc, .mobi) un formato còmodo e intuitivo, actualmente propiedad de Amazon.
• Amazon Kindle (.azw) es el formato creado para dar soporte al lector de libros electrónicos comercializado por Amazon. Está basado en Mobipocket, con una pequeña diferencia en el el esquema del número de serie (utiliza un asterisco en lugar de un signo de dólar) tiene su propio formato DRM.
• eReader (.pdb), de Palm Digital Media, con un buen soporte por parte de smartphones y pdas, ya que hay versiones del software de lectura para iPhone, PalmOS, Symbian, BlackBerry, Windows Mobile...
• Microsoft Reader (.lit), es uno de los formatos más antiguos, creado en el año 2000 se lee con Microsoft Reader, una aplicación gratuita de la empresa de Seattle y estaba pensado originalmente para su uso en PDAs.
• EPUB. Es un formato orientado al uso en dispositivos de tinta electrónica, es el de más reciente creación (2007) y junto con PDF es el único con soporte internacional, al haber sido adoptado por el IPDF.
• FictionBook es un formato abierto de almacenamiento de libros electrónicos basado en XML que está originado en Rusia. Los archivos en formato FictionBook tienen la extensión ".fb2". FictionBook es soportado por muchos lectores de eBook. Este formato no especifica la representación del documento sino que describe su estructura. Por ejemplo, existen etiquetas especiales para epígrafes, versos y citas. Todos los metadatos están también presentes en el archivo. El formato está recomendado para tratamiento automático, indexación y manejo de colecciones de eBook. Además, su conversión a otros formatos es muy sencilla al estar basado en XML.